Carrera 80 ofreció dos intensas carreras en el Algarve Classic Festival

Dentro del programa del Algarve Classic Festival, la Carrera 80 volvió a deleitar a los espectadores con dos emocionantes carreras, en las que el piloto británico debutante Rob Cull logró un impresionante doblete en el siempre majestuoso Autódromo Internacional do Algarve.

La sesión de clasificación para la primera carrera —reservada a turismos y GT fabricados entre 1976 y principios de los años 90— resultó ser la más reñida de la temporada hasta el momento, con los dos pilotos más rápidos separados por tan solo 0,020 segundos. El Ford Escort RS1800, meticulosamente preparado por el equipo Classic Racing y pilotado por Rob Cull, se hizo con la pole position, superando por apenas dos centésimas al BMW 325i E36 de Diogo Cavaco. La segunda fila de la parrilla estuvo ocupada por Luís Nunes (Ford Escort RS1600), otro debutante en la categoría, y por la dupla franco-belga Brice Pineau / Olivier Muytjens (Porsche 911 RS).

Con la pista secándose tras un chaparrón matinal y el sol asomando tímidamente entre las nubes, la primera carrera del fin de semana se disputó el sábado por la mañana. Rob Cull aprovechó al máximo su posición de privilegio en la parrilla, imponiendo desde el inicio un fuerte ritmo que le permitió escaparse del pelotón. Detrás de él, dos protagonistas comenzaron a remontar posiciones: Pedro Poças, que debutaba al volante de un Porsche 944, y Miguel Garcia, que regresaba a la Carrera 80 con su imponente BMW 635 CSI. Curiosamente, los tres pilotos lideraron la prueba en distintos momentos durante los intensos cuarenta minutos, interrumpidos únicamente por una breve aparición del coche de seguridad.

Tras perder el liderato en la séptima vuelta, Cull —autor de la vuelta rápida— tuvo que emplearse a fondo para alcanzar a Miguel Garcia, quien disponía de una parada en boxes 55 segundos más corta al montar neumáticos semi-slick Toyo R888, frente a los slicks que, por reglamento, requerían una parada más prolongada. Finalmente, los tres pilotos terminaron con motivos para sonreír, logrando la victoria en sus respectivas clases: GR2, T-MAX y GT COPA.

Las batallas no se limitaron a la cabeza de carrera. En todo el pelotón se vivieron duelos apasionantes que mantuvieron al público pendiente de cada maniobra, con César Freitas (BMW 323i) y Manuel Ferrão (Ford Escort RS1800) completando el podio de la clase GR2, mientras que Pineau/Muytjens (Porsche 911 RS) y Cavaco (BMW 325i E36) destacaron en GT COPA —aunque el piloto portugués se vio privado de un mejor resultado por un fallo eléctrico.

El domingo por la tarde, ya con neumáticos slick en su Ford Escort, Rob Cull dominó la primera parte de la carrera, logrando una cómoda ventaja sobre el segundo clasificado. Sin embargo, tras las paradas en boxes y los ajustes de handicap, Miguel Garcia, con una parada más corta, emergió en cabeza. Ambos pilotos mantuvieron un ritmo muy fuerte, aunque distinto, debido a la diferente naturaleza de sus neumáticos.

En la penúltima vuelta, el experimentado piloto británico —con los neumáticos traseros al límite— consiguió alcanzar al BMW 635 CSI y realizar la maniobra decisiva en la recta principal, sellando su segunda victoria del fin de semana y otro triunfo en GR2. Miguel Garcia, que poco más pudo hacer tras una actuación excelente, cruzó la meta en segunda posición, llevándose la victoria en T-MAX.

Pedro Poças repitió el resultado del sábado, finalizando tercero y logrando su segundo triunfo consecutivo en GT COPA con el Porsche 944. Pineau y Muytjens fueron segundos en la categoría tras recuperar veinte segundos de handicap, pero una infracción durante la parada en boxes les obligó a cumplir un drive through que les privó de la victoria. Diogo Cavaco, que lideró la clase en los primeros compases de la carrera, terminó sexto absoluto.

Fue también un día de celebración para César Freitas y Manuel Ferrão, que repitieron podio en GR2, en segunda y tercera posición respectivamente.

Arlindo Bessa, con su Toyota Carina E —una unidad ganadora del Trofeo Toyota Carina de los años 90— logró resolver los problemas eléctricos que habían afectado a su coche en anteriores citas y completó las dos carreras de 40 minutos, consiguiendo un doble triunfo en la clase T-2000.

Sin rivales en GR1, la dupla ibérica formada por Guillermo Velasco y Francisco Freitas (Datsun 1200) se adjudicó dos cómodas victorias de clase, disfrutando además de bonitas luchas con el Ford Capri “español” de Francisco Moreno, perteneciente a GR2.

Como participación invitada, el piloto español Antonio Escalante se divirtió al volante de un Hyundai Coupé, logrando un séptimo y un quinto puesto en la clasificación general.

La temporada 2025 de la competición ibérica Carrera 80 concluirá con dos carreras en el Endurance Estoril Festival, que se celebrará el fin de semana del 29 y 30 de noviembre en el Autódromo do Estoril.