Historic Endurance abre temporada com grelha de excelência para as 3 Horas de Spa

A temporada de 2026 do Iberian Historic Endurance arranca com a 10.ª edição das 3 Horas de Spa, uma prova que se tornou uma referência no calendário internacional de corridas de clássicos e que, todos os anos, atrai uma grelha de partida vistosa e numerosa à prova que encabeça o programa do Spa Summer Classic, na Bélgica. 

A relevância internacional da prova co-organizada pela Race Ready e pela Roadbook alavancado pela magnitude do Circuit de Spa-Francorchamps voltou a atrair números impressionantes e, mais uma vez, uma grelha composta por alguns dos melhores exemplares da competição automóvel produzidos até 1976 para as categorias de GT e Turismos.

Neste décimo aniversário da corrida, mais de cento e vinte pilotos de quinze diferentes nacionalidades aceitaram o desafio de acelerar num dos palcos mais emblemáticos do automobilismo mundial, numa grelha de partida que envolverá seis dezenas de carros, com máquinas de dezasseis construtores automóveis diferentes. 

Os vencedores da edição do ano transacto, os dinamarqueses Palle Pedersen e Alexander Weiss, foram os últimos a inscrever-se, e aos comandos do mesmo Ginetta G4R vão tentar ser a segunda dupla na história da prova a vencer pela segunda vez. Numa corrida em que apenas carros de marcas anglófonas venceram, os Shelby Cobra e Lotus Elan 26R são sempre candidatos aos lugares cimeiros.

Numa corrida desta natureza, só uma combinação perfeita de factores permite sonhar com a vitória. A velocidade, por si só, não é garantia de sucesso. Do lado das equipas, a pressão é elevada, uma vez que a estratégia tem de ser irrepreensível e a mecânica dos carros não pode comprometer o esforço de todas as partes. Para os pilotos, o balanço entre ser rápido e evitar erros e excessos é uma regra de ouro, assim como cumprir com as estratégias predefinidas pelas equipas.

Contudo, as memórias mais marcantes das 3 Horas de Spa são, sobretudo, o espírito de camaradagem que se vive no paddock. Apesar da luta intensa em pista, fica sempre a clara sensação de que pilotos e equipas se apoiam mutuamente até ao fim. A multidão que aplaude as cerimónias de pódio de cada classe após as corridas sempre foi prova disso mesmo.

Para além do triunfo na corrida, e nas respectivas classes, a classificação do Index of Performance - um dos grandes elementos diferenciadores do Iberian Historic Endurance - atribuirá ao vencedor um cobiçado e exclusivo relógio da marca suíça Cuervo y Sobrinos, símbolo de uma época dourada de prazer, sensações e beleza. Esta classificação valoriza a melhor "prestação" em função da idade, cilindrada e tipo de carro, valorizando assim os carros mais antigos e de menor cilindrada, num incentivo à participação de carros diferentes e de menor cilindrada.

A prova belga conta habitualmente com uma presença entusiasta de vários pilotos portugueses, que não desperdiçam a oportunidade de conduzir num dos circuitos mais aclamados do mundo. Este ano, nove carros partirão da ocidental praia Lusitana rumo ao centro da Europa, sendo que três deles serão partilhados por duplas formadas por pai e filho.

Alberto e Tomaz Velez‑Grilo alinharão com o seu habitual BMW 1800 TiSA (H-1965), realizando a sua estreia na corrida, enquanto Manuel e Diogo Ferrão regressam a uma pista que conhecem bem, ao volante do seu Porsche 911 2.3 ST (H-1971). O mesmo se aplica a Piero e Guilhermo dal Maso, também eles experientes nestas andanças, que competem com o seu Porsche 911 2.3 ST (H-1971), quinto classificado na sua classe na edição do ano passado e vencedor do “1000km Trophy” de 2024 e 2025.

O contingente português completa-se com seis outros concorrentes, todos com pelo menos um elemento estreante na corrida. Alexandre Almeida fará equipa com François Guérin no Lotus Elan S2+ (H-1965) deste último, enquanto Eduardo Reis estreia-se no Historic Endurance com o seu Porsche 911 2.7 RS (H-1976). João Santos, por sua vez, fará dupla com João Carvalhosa, um dos pilotos mais experientes da representação nacional, num Porsche 911 3.0 RS (H-1976). Por fim, Filipe Carvalho e António Carmona alinham juntos, num debute absoluto na prova, ao volante de um Ford Escort RS2000 (H-1976), ao passo que Paulo Lima e Pedro Teixeira Melo fazem equipa pela primeira vez num BMW 2800 CS (H-1971). Por fim, quem também fará a sua estreia no circuito conhecido, dadas as suas elevações, como "Le Toboggan des Ardennes”, será Rui Garcia, que estará ao volante do seu FIAT 124 Sport Coupé (H-1971).

Com a maior incógnita do fim de semana a serem sempre as condições meteorológicas na região das Ardenas, o formato das 3 Horas de Spa mantém-se idêntico ao dos anos anteriores, com uma única sessão de qualificação com a duração máxima de 45 minutos, a realizar-se no sábado às 16h10 (hora local), e a corrida principal será disputada no domingo, com início marcado para as 10h50 e uma duração máxima de 180 minutos.

SPA 3 HOURS – HALL OF FAME (2016–2025)

(Lista completa de vencedores)

2025 P. Pedersen/A. Weiss - Ginetta G4R

2024 B. Barker/G. Shedden - Lotus Elan

2023 A. Jordan/J. Todorff - Lotus Elan

2022 C. Van Riet/F. Bouvy - Shelby Cobra

2021 C. Van Riet/F. Bouvy - Shelby Cobra

2020 Não se realizou

2019 W. Graham/D. Pittard - Lotus Elan 26R

2018 O. Bryant/G. Bryant - Ford GT40

2017 G. Gomes/J. Claridge - Lotus 47

2016 M. Whitaker/N. Reuben – TVR Griffith